Tillbaka i San Juan

Ahoy Matey! Här gungar det fortfarande för fullt efter en vecka till sjöss...
Båten förflyttade sig på nätterna och vi vaggades skönt till sömns men sista nätterna var det märkbar sjögång och det har satt sig i huvudet.

Vi fick en helt fantastiskt fin båtvecka med utflykter och bad på i ordning St Thomas, Barbados, St Lucia, St Kitts (julafton; julaktiviteter ombord på kvällen annars inte mycket till julkänsla...)och St Maarten. Vi har hundratals bilder, några kommer i kommande inlägg.
Det serverades massor med läcker mat i många olika restauranger ombord (bl.a. otroligt god trerätters på kvällen och a la cartemenyn var ny varje kväll), det var bara att sätta sig till bords närhelst man kände för det - perfekt för oss med barn och så skönt att slippa tänka på matlagning, disk mm. Tom tvätten fixade de... Så nu har vi blivit mäkta bortskämda ett tag och varvar ner på Puerto Rico innan det är dags att åka hem till vardagen i Columbus igen.

Sista badet på resan tog vi i St Maartens underbara turkosa vatten med den vita sandstranden... Miss it!

San Juan är USA:s äldsta stad (Old San Juan, grundad på 1500-talet) och stora delar är omgiven av gamla stadsmurar med ett par stora fort i ändarna.

Vackra gamla hus och mysiga stenlagda gator där bilar tyvärr är tillåtna vilket gör det lite svårframkomligt till fots (särskilt om man har en sulky också).

Frodigt och grönt även inne i staden.

Nu ska vi ta vara på vår sista semesterdag och ta oss ner till den närbelägna strande på Isla Verde. Hej så länge!

Uppe i det bla...

Den senaste veckan har varit grymt spackad med alldeles for lite somn...
Just nu sitter jag och familjen bankade i business nagonstans mellan Indianapolis och Orlando for vidare transport mot San Juan pa Puerto Rico infor var Karibien cruise. Det ska bli sa skont efter avklarat scrapbookande, pepparkaks- o lussebakande, 16 lararpresenter, Sverigepaketskickande, luciafirande, julshower, dioramabyggande, paketbytande pa skola o annorstades plus en del andra decemberaktiviteter forutom det vanliga och nu packandet till fyra personer, inklusive nagra julklappar, resten far vi ta nar vi kommer tillbaka hem igen.
Jag ar faktiskt ganska slut och ser verkligen fram emot att slippa laga mat mm i nagra dagar. Vi kommer att besoka St Thomas, St Lucia, St Kitts eller Antigua, Barbados och St Maarten, om jag inte minns fel, sen stannar vi ett par dagar i San Juan.

En sak som gramer mig ar att jag for forsta gangen i mitt vuxna liv bommade att skicka julkort, det fanns helt enkelt inte tid. Min ambition var att gora egna julkort i ar; att klippa, klistra, mala o stampla, det hade varit sa roligt. Sen tankte jag skicka kopekort men hann inte det heller och nu vet jag inte ens om vi har internettillgang sa det blir val inte ens e-kort. Jag hann inte heller sla in barnens julklappar fardigt sa det far jag gora nar de sover nar vi kommer tillbaka, men jag kan knappast gora julkorten da ocksa, haha.

Om jag har internettillgang nagon gang fore/efter batresan sa ska jag beratta hur vi har det.
Nu ar jag for trott for att tanka mer o ska forsoka koppla av lite innan det ar dags for flygbyte.
Take care och God Jul om vi inte hors av innan den 24:e!

Pepparkakshus

En snabbis: Jag har precis mellanlandat från en förmiddag på preschool (Elias klass) där de har Open House idag med julpyssel och pepparkakshusbygge för barn och föräldrar.
Jag hade varit med och bakat delar till husen och det var spännande att se hur allt till slut passade ihop. E var i sitt skaparesse och sparade inte på krutet (godiset)! Jag fick sedan förtoendet att ta hem dyrgripen och placera i hans rum tills han kommer hem.
Nu ska jag iväg o fixa några ärenden innan det är dags för hämtning. Bye for now!

Första advent...

Jag har som vanlig taskig koll på tiden, som jag har svårt att hänga med när den rusar fram, och idag var inget undantag då jag insåg att det faktiskt är första advent. Redan!!
Trots att jag julfixat ute och inne så har jag inte direkt julkänslor, men dels är det ju tidigt ännu, dels saknar jag de svenska dofterna och smakerna (var är glöggen och saffransbullarna? Annas Pepparkakor finns iaf, tack Walmart!) och så är det ingen snö här (som jag förstått att man redan fått nog av i Sverige!). Men idag besökte jag kyrkan och där hade de pyntat så fina granar och hängt grangirlanger med lampor i längs väggarna och så fanns där förstås en "Nativity Scene" (julkrubba då, fast utan stall o krubba, Maria håller i Jesusbarnet i armarna). Så jag fick lite adventsvibbar ändå när de tände ett ljus och läste julevangeliet.

(Btw, på tal om krubbor: "Julhuset" som jag har skrivit om tidigare år svek inte i år heller; redan någon vecka före Halloween smög man igång så smått. En dag satt de röda lamporna uppe, nästa kom stallet upp, efter någon dag ytterligare flyttade stallgästerna in... Nu är förstås allt uppe och ska de hålla på sin privata tradition så lär det få vara kvar en bit in i mars då det sakta rustas ned, en bit i taget. Som en tidvåg som långsamt kommer och sakta drar sig tillbaka igen (ja, med mellanliggande djupfrysning på fem månader då). )

Taskig koll på tiden ja, jag borde legat i sängen för länge sen! Ooops, godnatt!!!

Julfeeling

Vissa dagar hinner jag inte ens peta på min dator och igår var en sån dag. Då hade jag fullt upp med en massa andra saker och bland annat så åkte jag till Walmart, där de piggade upp sina kunder med stämningsfull julmusik i Halloweentider.
Kanske var det det som omedvetet gav mig pepparkaksfeeling eftersom ett paket med Anna's Ginger Thins hamnade i kundvagnen; yummy!
Framåt kvällen fick vi ett trevligt svenskbesök som hade med sig några andra svenska godsaker, mmm... Tack för det!

Vill man få mer jul kan man åka till Menard's som återigen öppnat upp sin Enchanted Forest. Jag var där med tjejerna härom dagen och för mig kändes det väl sådär att vara omgiven av alla julljus och glittrande, snurrande julgranar i oktober, men Alba och Gabi stortrivdes förstås och lät sig hänföras av blinget...

Nu ska jag lägga mig, har näst intill paltkoma efter en rejäl middag på Texas Roadhouse tillsammans med en granne (vi hade en "Ladies Night Out"). Zzzleep Tight!

Ur led är tiden...

...åtminstone i vissa butiker som ligger flera månader före tidtabell.
I junihettan förvånades jag över att bl.a. Hobby Lobby hade höstdekorationer till försäljning; i julihettan höjde jag på ögonen när de började plocka upp julsaker så smått och i augustihettan stod jag plötsligt framför en vägg av gröna (plast)granar och hyllmetrar med julpynt i kubik, sida vid sida med Halloweenpyntet...
Det var dock ingen rusning till juldekorationerna så man undrar ju lite varför de måste vara så tidigt ute att inte ens den mest inbitne julfantasten kan ha hunnit få julfeeling i sommarvärmen?

Men i septemberhettan (ja faktiskt, vi har ca 30 grader på dagarna; något jag dock inte märkte av i förra veckans feberfrossa inomhus med AC, förutom när jag frös så mycket att jag satte mig ute i solen med huvan på den tjockfordrade munkjackan uppdragen, fast det kändes ändå kallt...) kapitulerade jag till sist inför den massiva väggen av fantasifulla julband; det var 50% rabatt och vore ju ganska dumt att inte passa på när utbudet är som störst, när man nu är lite svag för vackra band... :)

Som tur var köpte jag inte så mycket att jag blev utrustad med Hobby Lobbys jättekasse med julmotiv (vilken jag tidigare hade sett en annan kund stå och svänga med utanför affären) nu blev det en vanlig kasse istället.

Jingle Bells - nu minner nattklockan om att det lackar mot läggdags - Nattis!

Tappade sugar

Världen är full av tappade sugar och min bloggsug tillhör just nu det gänget...
Men jag är den på spåren och tills dess får ni njuta av en familj som inte har tappat sin julsug ännu; lysande tomtar, snögubbar m.m. i trädgården plus fullt drag inne med bl.a. vit, gnistrande gran och 5-armade fönsterljusstakar (ovanliga här).
Stay tuned!

P.S. Julhuset, som jag skriver om ibland, är (no surprise!) fortfarande still going strong! D.S.

Merry X-mas!

Som de flesta säkert vet så firar man jul den 25 dec i bl.a. USA.
Här i huset har vi firat lite svengelskt tillsammans med barnens farmor och farfar; några paket på julaftons morgon i julstrumpor vid "öppna spisen" (dvs gasbrasan med keramiska fuskklabbar plus av- och påknapp) för att dagen inte skulle bli för lång för de små, risgrynsgröt och svenskt julbord (svensk sill, rökt resp. gravad lax, Julknäcke, hemgjorda köttbullar, småkorvar, skinka på amerikanska, Jansson på riktig ansjovis m.m... Yummy! Lyxigt med lite svenska ingredienser - tack IKEA!).
På kvällen kom tomten förbi men han hade så bråttom att han bara hann ringa på dörren och hade dragit vidare när vi öppnade...
I morse fick A och E, på amerikanskt manér, några saker i julstrumporna från Santa.

Den 25:e är för ovanlighetens skull en väldigt stängd dag, tom de flesta McDonald's har tagit julledigt. Men imorgon bitti slås portarna upp igen hos butikerna, bl.a. Macy's startar upp sin After Christmas Sale kl. 06.
- Gör folk här inget annat än handlar på sin lediga tid? kan man undra...
Vi skippar dock "annandagsshoppingen" och softar vidare lite till... Merry Christmas!

More is Less?...

I helgen tog julpyntandet rejäl fart här och det är främst efter att det blivit mörkt som man ser alla ljusspel och annat som fantasifullt lyser upp mörkret överallt.
Men det finns julprydnader som även syns dagtid, bl.a. är det populärt med uppblåsta jättefigurer i nylontyg (med en fläkt som går; när den är avstängd ligger de som platta mattor på marken).

I ett hus jag passerade har de nog inte hört talas om begreppet "less is more" - eller var det "more is less"?
Nä, knappast... Åtminstone tycker jag att det trängs lite väl många nylonfigurer på entrésidan, men det är å andra sidan även en hus-till-salu-skylt uppe och i dessa tider med många hus på marknaden kanske det inte är så dumt att dra till sig lite uppmärksamhet?
Fast skylten är ju inte det första ögonen hamnar på i det här fallet...

Nu ska mina ögon snart få vila för ikväll - C U!

Piratpyssel

Vi hann aldrig kolla in första avsnittet på den svenska julkalendern på svt.se, men det gör inte så mycket eftersom vi väntar på en kalenderleverans från just SVT som skulle varit här för ett tag sedan.

Men kottarna är inte kalenderlösa för det, för idag köpte jag två Playmobil Piratkalenderbyggsatser (för 13 dollar styck! Tack L för tipset!) och knåpade ihop två bakgrunder, vek 48 paket som fylldes med en miljon småsaker (kändes det som när Lillis satt på köksbordet och "hjälpte till") plus tejpade 144 tejpbitar (fanns inte med i beskrivningen, men de kom på plats för att ge kalendrarna en sportslig att åtminstone ge något så när motstånd mot potentiella tjuvkikare).

Till slut kom allt på plats (men även utan tejpen och "hjälpen" hade det aldrig räckt med de av Playmobil utlovade 25 pysselminutrarna; möjligtvis om man övat sig på att vika och fylla några kalendrar innan) och jag var lättad över att inte redan i år behöva knåpa ihop tre piratkalenderex.

Kalendrarna blev som väntat en succé hos A och E. Dock fick jag ägna en stund till att, med en almanackas hjälp, försöka förklara hur många dagar det är kvar till jul och att varje dag i almanackan motsvarar ett julkalenderpaket med samma siffra och att det är därför man under inga som helst omständigheter får pillra på paketen i förväg...

För ett barn är det ju som att vänta en halv evighet, och så plågsamt det måste vara att ha de hemliga små leksaksaskarna mitt framför näsan.
Ja, det återstår nu att se hur ståndaktiga de små liven är mot det ständigt lurande radarparet Nyfiken och Klåfinger...
Adios Amigos!

Ljus i mörkret...

Idag tog jag några roliga bilder till bloggen när jag var ute och for men de försvann spårlöst när jag tankade över dem till PC:n, buuuh...

Som en klen ersättning kommer några alldeles nytagna bilder på våra utomhusjulpynt (det är kallt ute nu så jag hade inte lust att finlira med kameran, sorry...) - isflingan, "candy cane lollyn" och entrén med enen och "ljusslangen".

Det kanske är onödigt att tala om att jag gillar utomhusbelysning när det är becksvart ute, men i "lagom" mängd. I fjol hade vi bara isflingan och det var ganska mörkt i husen runtom men i år har grannarna börjat lysa upp en hel del här och där vilket känns trevligt. (Överhuvudtaget har det blivit så bra stämning här i området, folk har börjat bli lite sociala med diverse aktiviteter, nu närmast en "Ladies Night Out" om någon vecka som jag tyvärr missar, hade varit kul.)

Nä, det är ju en dag imorgon (idag) också så det är väl dags att släcka ner här... Nattinatt!

Pepparkaksstickers

Julpyntstemat fortsätter idag då jag har varit i ett par affärer och "fyndat" lite mer julsaker, bl.a. väggvinylstickers med pepparkakshus.
Barnen blev förtjusta och ville få upp det hela och jag var inte nödbedd... det var väldigt skoj att pilla ur alla småstickers och se hur pepparkaksgodishuset växte fram. Jag satte fast det på en vägg i trappan till övervåningen, förhoppningsvis på säkert avstånd från små nyfikna fingrar...
Det andra jag köpt får vänta några dagar med att visas upp... Återkommer i ämnet! :)

Mycket vill ha mer (julpynt)!

Idag regnade det när Lillis var på MOPS (alltså jag hade ett par timmar egentid! Händer varannan tisdag.) så det blev ingen cykeltur. Däremot en tur till Hobby Lobby där jag aldrig upphör att förvånas av det enorma utbudet av bl.a. julpynt och annat som hör julen till... Julkulor och annat man hänger i granen är intressant för finns det nåt man inte kan hänga i granen? Förutom traditionella tomtar, pingviner, grisar och änglar etc så hittar man små kepsar, doktorer, cowboysar, fjädriga fåglar, dollarsedlar, brandbilar, snickarbyxor, baseballsaker mm mm , gjutet i samma material som en vanlig kula eller i mer fantasifulla material. Här sparar man inte på krutet utan ska det va så ska det. Helst så mycket att man inte ser själva trädet...

Idag hann jag även förbi en amerikansk julfantast och hon hade börjat ta fram julsaker och förbereda för att hinna klart till nästa torsdag då det är Thanksgiving Day och själva startskottet för julen. Hennes man var inte direkt förtjust men strunt samma när det ska bli julmys. Sen brukar hon låta det vara kvar till precis efter nyår, annars är det är många som tar ned juldekorationerna redan den 26 december som är en "vanlig" dag här och den dag som sätter punkt för julen. Känns lite abrupt och trist för en svensk...

Hmmm... jag är faktiskt sugen på att julpynta litegrann redan till Thanksgiving så jag tar nog och förenar den amerikanska starttraditionen med Tjugondag Knut - smart va?!

Julgranspyntinspiration kommer från RemodelingMySpace (namnet går att klicka på för att se fler bilder på fantasifulla granar, för det finns nog såna därunder - väl?)

Favorit i repris!

Idag var de dags för barnens Favorit i Repris: årets första besök i Menards Enchanted Forest!

Förväntningarna dallrade i den regniga luften när jag hämtade A och E och deras kompis på förskolan och avslöjade att vi skulle hälsa på i den förtrollade julskogen på väg hem.
Väl på plats spändes Lillasyster fast i vagnen och satt som tur snällt; det räckte med tre busfrön som tjutandes av glädje rusade in i plastskogsdunklet och fascinerades av alla glittriga granar, tomtar, pingviner, snögubbar och blinkande kulörta lampor. E fastnade särskilt vid en gran som var översållad av stora m&m-kuledekorationer i olika färger... (Undrar förresten om han trodde att det var riktig choklad i dem? Måste fråga honom imorgon.)

När jag till slut lyckades få ut dem ur skogen så fanns det miljoner pynt att utforska. Till min lättnad blev det ett abrupt avslut på glassnöglobsskakandet när ett akut kisslarm utfärdades. Efter att det var avklarat eskorterades vi ut ur Menards av roade resp. medlidsamma blickar ("Stackars mamma, två småtjejer och så tvillingpojkar däremellan", såg de ut att tänka...).

Men det var inte bara de små som hade roligt, även en hemmafru kan tycka att det är mysigt att spana in potentiella julpynt och få lite idéer, i god tid... :)

Gel Clings

USA är ett riktigt drömställe om man gillar pyssel, småpynt och diverse inredningsdetaljer - det finns nästan hur mycket som helst att välja bland!
Jag upphör aldrig att förvånas över hur affärerna får avsättning för allt, men jag drar mitt strå till stacken när jag hittar nåt som faller mig i smaken...

Nu senast är det "Gel Clings" som jag upptäckt; det är genomskinliga geléaktiga, ca 4 mm tjocka, "fönsterklistermärken" som man kan tvätta av och återanvända. En liten uppiggande detalj i vårt "mud room" som jag har transformerat till en pysselverkstad.

Ja, jag vet, julsnöclingsen är lite väl tidiga att sätta upp redan, men det är så kyligt, regnigt och ruggigt ute så det kan lika gärna börja snöa... Jingle Bells!

Lång dags färd mot natt...

E har förskola tisdag och torsdag, 9-11:30. På förskolan har de drop-in alla dagar; det kallas Splendid Days och där får barnen vara 7-18, de har stämpelkort och man betalar 4:50 USD i timman. Splendid är mer lek än undervisning och populärt bland barnen. Sedan E vant sig har han fått en del Splendid-tid emellanåt och han har även valt själv att gå vissa dagar. Igår slutade A:s klass 11:15 och E fick gå kvar medan A hängde med på kinabuffé och shopping.

Jag trodde E skulle vara trött efter en heldag igår men det var istället fullt pådrag till fram emot elva på kvällen och A hängde på... E hade fått sova middag på Splendid och då blir det ingen egen tid alls på kvällen för föräldrarna och Mom får det tufft morgonen efter då de små liven ska upp. Utan förmiddagskaffe hade jag legat i koma för länge sen, är så trött och längtar bara efter att det ska bli kväll då jag får sova igen... kanske. Har hela gänget hemma idag då A var lite hostig imorse.

(Kl 22, elva timmar efter att jag påbörjade inlägget - tre små vildbattingar som höll mig fullt sysselsatt hela dagen och oförmodat länge på kvällen... Här har blivit kallt och snöat; nu håller jag bara tummarna att skolan inte ska vara stängd imorgon!)

Nu är det verkligen äntligen kväll och jag har glömt bort vad jag tänkte skriva om så jag avrundar väl här så att jag får zzzova... men jag måste bara kort berätta om shoppingen jag nämnde tidigare för nu har jag fyndat igen! På en av favvisbutikerna här, Hobby Lobby, hade de 90% rabatt på julsakerna - wow, för bra för att nobba! Tiden går ju så fort så snart är det jul igen. Jag och A gick loss i hyllorna och skrapade ihop en fin liten hög för 50 dollar (ca 400 kr). Det dyraste var tygpresentband med glitter och annat blingbling på, de kostade normalt 20 men nu 2 så det blev några stycken. Glasskålar, presentinslagningsgrejer och diverse annat (tex stora julblockljus för en dollar), A köpte pynt. Det fyndigaste var nog Scotch magic-tejpen, den fick jag för ca 15 cent (1 kr) rullen, inkl. hållare! Ja, sen var vi på en affär till och hittade bra saker men hela shoppingsyftet var egentligen att hitta nåt till vårt vägghål, återkommer om vad det blev.

Nu ska jag gå och släcka den kitchiga lilla lampan som har fått ersätta elljusstaken på vitrinskåpet (finns inga fönsterbrädor här så ljusstakarna har stått på andra ställen). Hemsk eller kul? Udda iallafall. C U!

God Jul, bloggläsare!

Nu börjar det dra ihop sig till julafton och barnen somnade sent, pirriga och förväntansfulla. Tur att det är uppesittarkväll, iallafall om man är svensk, för fortfarande är det julklappar som väntar på inslagning... Hit kommer tomten den 24:e fast på amerikanskt manér till att börja med; för att väntan inte ska bli för lång så kommer några klappar att ligga och vänta i julstrumporna på morgonen och senare på dagen kommer troligtvis tomten att ringa på ytterdörren och ha lämnat en säck (men han kommer att ha lite bråttom och inte hinna säga god jul, USA är ju så stort så han måste ligga i för att hinna, trots att han mest jobbar den 25:e).

E var förresten med mamma och handlade i ett par megabutiker häromdagen då det var storm och -15C så att vi höll på att förfrysa från parkeringen. När vi åkte hem slocknade han i bilen, var helt färdig... Inte lätt att ha en fullfjädrad shoppar-mamma, hehe... Men ibland får man åka oftare till affären än man tänkt sig; ikväll upptäckte jag att jag igår hade glömt en portabel DVD-spelare (E mekade sönder den gamla och en sån är nästan ett måste under lite längre bilresor), med kvittot synligt genom påsen, i kassan då jag köpte lite andra saker. Efter ett telefonsamtal fick jag åka dit ikväll och visa upp mig först, utan kvitto måste man ju vara trovärdig. De tyckte att jag var lite korkad, tror jag, för jag blev informerad om hur lätt det hade varit för nån att bara ta påsen när den var betald och låg där synligt framför kassan... Ja, tur att vi bor i bibelbältet, man får anta att folk är lite ärligare då. Undrar vad som hade hänt i ett julstressigt Stockholm?...

Nu ska jag ta min varma, hemgjorda glögg och gå och klippa, tejpa och snöra paket. En stor, varm önskan om en riktigt härlig och god jul kommer från oss alla här till er alla hemma i Sverige! :)

När blir det jul egentligen???

När vi åker hem från förskolan brukar vi ta en lite lång- sammare väg hem och kolla in grannskapet lite. De senaste två, tre veckorna har ett hus på vägen fascinerat A och E. De har nämligen full julutstyrsel utanför med renar, jättekrubba och två stora klädda granar bl.a. Måste säga att jag blir nyfiken på om dessa julproffs redan har full utsmyckning inne också och hur det i så fall ser ut...

Idag snöade det och E frågade om det är jul nu. A och E har båda fått varsinn barngran (glitterlila med Tinkerbell-kulor("Tingeling") resp. silverfärgad med Bilar-kulor - gissa vem som valt vad...) som lagts upp högst upp i deras garderober och varje dag är det ett tålamodsprövande vädjande om att få sätta fram granarna... Jag får skylla mig själv som sa ok till köpet men om de tycker att det blir mysigt så är det väl värt det. Sen återstår det att se vilket läger som är ståndaktigast - åker granarna fram i helgen eller får de ligga ostörda på hyllorna tills nästa helg (efter Thanksgiving är det grönt här för att börja dekorera inne och ute, vad jag har förstått)? Ja, den som håller ut får se och då ska jag bjuda på bilder av vårt julpyntande!